McEnroe exalta tênis espanhol e destaca ascensão de Jódar

Madri (Espanha) – O norte-americano John McEnroe exaltou o momento do tênis espanhol e afirmou que os Estados Unidos deveriam observar com mais atenção a formação de jogadores no país europeu. Ex-número 1 do mundo e campeão de sete Grand Slam, ele destacou a ascensão de Rafael Jódar e citou Carlos Alcaraz e Rafael Nadal como referências.

“Vi Rafa jogar. Parece um garoto muito jovem. É bom para o tênis. Nos Estados Unidos, precisamos estudar com mais atenção o que está acontecendo na Espanha. Antes tínhamos Rafa Nadal e agora temos Alcaraz. Precisamos de mais jogadores desse nível”, afirmou McEnroe nesta quinta-feira, durante o Masters de Tênis Inclusivo da Fundação Sanitas, realizado na Caixa Mágica, em Madri.

Aos 67 anos, o norte-americano participou do evento como capitão de uma das equipes, enquanto a argentina Gabriela Sabatini comandou a outra. A competição reuniu tenistas com e sem deficiência e fez parte da 15ª edição da Semana do Esporte Inclusivo, organizada pela fundação espanhola.

Sobre Jódar, McEnroe ponderou que o jovem ainda precisa de tempo para amadurecer. “Ele está indo muito bem. Provavelmente precisa descansar um pouco. Muitas coisas aconteceram quando ainda era muito jovem. Vamos ver o que acontece nos próximos anos, mas ele parece excelente”, comentou.

Jódar é o cabeça de chave 12 do Masters 1000 de Xangai, estreará na segunda rodada contra o argentino Thiago Agustín Tirante, 54º do mundo, que venceu o sérvio Hamad Medjedovic por 6/4 e 6/2 nesta quinta-feira. Será o primeiro confronto entre ambos.

McEnroe também falou sobre o futuro dos dois espanhóis. “Todos esperamos que Carlos permaneça saudável pelos próximos dez anos. Seria incrível. E Rafa Jódar ainda tem muito pela frente. Eles precisam tentar seguir os passos de Nadal. É um momento incrível para o tênis espanhol, especialmente o masculino”, avaliou.

Questionado sobre as possibilidades da Espanha na fase final da Copa Davis, McEnroe condicionou o favoritismo à presença dos principais nomes da equipe. “Depende de quem jogar. Se Carlos estiver presente, será uma das favoritas. E Rafa Jódar também. Não sei se eles vão jogar. Vamos ver o que acontece”, afirmou.

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O norte-americano ainda comentou a lesão que tirou o italiano Jannik Sinner do restante da temporada e recordou a aposentadoria precoce de Bjorn Borg, seu grande rival. “Infelizmente, no esporte existem lesões. Isso acontece. Borg nunca mais jogou depois dos 25 anos. Talvez tenha sido algo mais mental, mas precisamos ter cuidado, porque parece haver muitas lesões”, observou.

McEnroe espera que Sinner consiga retornar em boas condições para retomar a rivalidade com Alcaraz. “Queremos que ele volte também. Ele e Carlos formam a melhor rivalidade do tênis”, concluiu o norte-americano.