Inflação explicada: o que é o IPCA e como ele afeta o seu bolso

O índice calculado pelo IBGE é a medida oficial da inflação no país. Saiba como ele é feito e por que é importante acompanhá-lo.

A palavra inflação aparece com frequência no noticiário e faz parte da vida de todos, mesmo de quem não acompanha economia. Quando os preços sobem, o dinheiro passa a comprar menos. No Brasil, a principal medida desse fenômeno é o IPCA. Entenda o que é o índice, como ele é calculado e por que ele importa para o seu bolso.

O que é inflação

Inflação é o aumento generalizado e contínuo dos preços de bens e serviços em uma economia. Quando ela ocorre, o poder de compra da moeda diminui: com o mesmo valor, é possível comprar menos produtos do que antes.

O contrário, a queda generalizada dos preços, é chamado de deflação.

O que é o IPCA

O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) é calculado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e mede a variação dos preços de bens e serviços consumidos pelas famílias. Ele é considerado o índice oficial de inflação do país.

Segundo o IBGE, a população-alvo do IPCA são as famílias residentes em áreas urbanas com rendimento mensal de 1 a 40 salários mínimos, qualquer que seja a fonte desse rendimento.

Onde os preços são coletados

De acordo com o IBGE, a pesquisa abrange 16 áreas: as regiões metropolitanas de Belém, Fortaleza, Recife, Salvador, Belo Horizonte, Vitória, Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre, além de Brasília e dos municípios de Goiânia, Campo Grande, Rio Branco, São Luís e Aracaju.

Como o índice é calculado

O IBGE acompanha os preços de uma ampla cesta de produtos e serviços, organizados em grupos como:

• alimentação e bebidas;
• habitação;
• artigos de residência;
• vestuário;
• transportes;
• saúde e cuidados pessoais;
• despesas pessoais;
• educação;
• comunicação.

Cada grupo tem um peso no índice, de acordo com sua participação no orçamento das famílias. Esses pesos são definidos com base em pesquisas sobre os hábitos de consumo da população. Assim, itens que pesam mais no orçamento têm maior influência no resultado.

O IPCA é divulgado mensalmente, e é comum acompanhar também o resultado acumulado no ano e nos últimos 12 meses.

IPCA e outros índices

O IBGE também calcula o INPC (Índice Nacional de Preços ao Consumidor), voltado a famílias de menor renda. Há ainda índices produzidos por outras instituições, como os da Fundação Getulio Vargas, usados em contratos de aluguel e outros reajustes. Cada índice tem metodologia e finalidade próprias.

O IPCA e a meta de inflação

O IPCA é o índice usado no sistema de metas de inflação do Brasil. A meta é definida pelo Conselho Monetário Nacional (CMN), e cabe ao Banco Central conduzir a política monetária para alcançá-la, usando principalmente a taxa básica de juros, a Selic.

Desde 2025, vigora o sistema de meta contínua, regulamentado pelo Decreto nº 12.079/2024. Quando o sistema entrou em vigor, a meta era de 3%, com intervalo de tolerância de 1,5 ponto percentual para mais ou para menos. Pelas regras, se a inflação ficar fora desse intervalo por seis meses consecutivos, considera-se que a meta foi descumprida, e o Banco Central deve publicar uma carta aberta explicando as causas e as medidas para trazer a inflação de volta.

Como a inflação afeta o seu bolso

• Poder de compra: salários que não acompanham a inflação perdem valor real;
• Reajustes: índices de inflação são usados para corrigir contratos, aluguéis e benefícios;
• Juros: a inflação influencia as decisões sobre a taxa Selic, que afeta o custo do crédito e o rendimento de investimentos;
• Planejamento: conhecer a inflação ajuda a organizar o orçamento familiar.

Inflação pessoal

O IPCA é uma média. Cada família tem hábitos de consumo diferentes e pode sentir a inflação de forma mais ou menos intensa. Quem gasta mais com alimentação, por exemplo, sente mais as altas nesse grupo.

Informação para decidir melhor

Entender o IPCA ajuda a interpretar o noticiário econômico e a tomar decisões mais conscientes sobre gastos, investimentos e negociações. Os resultados oficiais são divulgados pelo IBGE em seu site.

Fontes: IBGE, página do Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) e caderno “Indicadores IBGE – IPCA/INPC”; Decreto nº 12.079/2024; Banco Central do Brasil, Relatório de Política Monetária (2025).

Imagem de capa: Christian Naccarato / Pexels (Licença Pexels)