Horário de verão no Brasil: a história da medida

Adiantar os relógios em uma hora fez parte da rotina de muitos brasileiros por décadas. Conheça a trajetória da medida e o motivo de seu encerramento.

Durante muitos anos, a chegada da primavera trazia uma mudança conhecida em boa parte do país: em uma madrugada de domingo, os relógios eram adiantados em uma hora. O horário de verão marcou gerações e ainda desperta debates. Mas como ele surgiu, por que foi adotado no Brasil e por que deixou de existir?

A ideia por trás do horário de verão

O princípio é simples: nos meses em que o dia fica mais longo, adiantar os relógios permite aproveitar melhor a luz natural no fim da tarde. Assim, as pessoas acendem as luzes mais tarde, o que, em tese, reduz o consumo de energia elétrica no início da noite.

Segundo o Ministério de Minas e Energia, não há consenso sobre a origem da ideia. Alguns estudos a atribuem ao norte-americano Benjamin Franklin, no século 18. No início do século 20, o britânico William Willett fez campanha pela medida na Inglaterra, sem sucesso imediato. A adoção em larga escala começou durante a Primeira Guerra Mundial, quando a Alemanha implantou a mudança em 1916 para economizar energia.

A primeira vez no Brasil

No Brasil, o horário de verão foi instituído pela primeira vez pelo Decreto nº 20.466, de 1º de outubro de 1931, assinado por Getúlio Vargas, então chefe do Governo Provisório. A medida, chamada à época de “hora de economia de luz no verão”, valeu em todo o território nacional, de 3 de outubro de 1931 a 31 de março de 1932.

O decreto justificava a medida pela economia de luz artificial e determinava que todos os relógios fossem avançados em uma hora. No verão seguinte, a experiência foi repetida.

Idas e vindas

De acordo com o Ministério de Minas e Energia, o horário de verão foi retomado em períodos não consecutivos: de 1949 a 1953 e de 1963 a 1968. A partir de 1985, passou a ser adotado todos os anos, até o seu encerramento.

Ao longo desse período, as regras mudaram várias vezes. A duração, as datas de início e de fim e os estados participantes variavam conforme decretos publicados a cada temporada. Em geral, a medida se concentrava nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, onde a diferença na duração do dia ao longo do ano é mais perceptível. Estados mais próximos da linha do Equador, onde essa variação é pequena, costumavam ficar de fora.

Por que a medida foi encerrada

O horário de verão foi encerrado pelo Decreto nº 9.772, de 25 de abril de 2019, que declarou: “Fica encerrada a hora de verão no território nacional”. O mesmo decreto revogou uma série de normas anteriores que regulamentavam a medida.

Segundo o Ministério de Minas e Energia, a decisão se baseou em estudos que indicaram que o horário de verão deixou de produzir os resultados para os quais havia sido criado. A explicação está na mudança dos hábitos de consumo:

• antigamente, o maior pico de consumo de energia acontecia no início da noite, quando as luzes eram acesas, e o horário de verão ajudava a aliviar esse momento;
• com a intensificação do uso de aparelhos de ar-condicionado, o período de maior consumo se deslocou para a tarde, quando o horário de verão não tinha influência;
• como a luz natural também traz calor, a medida passou a aumentar o consumo em determinados horários.

Impactos no dia a dia

Além da questão energética, o horário de verão sempre teve efeitos na rotina. Muitas pessoas gostavam das tardes mais longas para lazer e atividades ao ar livre. Outras relatavam dificuldade de adaptação ao novo horário nos primeiros dias, especialmente no sono. Setores como comércio, turismo e transporte também precisavam se organizar a cada mudança.

A medida pode voltar?

O tema reaparece de tempos em tempos no debate público, especialmente em períodos de preocupação com o abastecimento de energia. Como o horário de verão é definido por decreto do Poder Executivo, uma eventual retomada dependeria de nova decisão do governo federal, com base em avaliações técnicas do setor elétrico. Informações oficiais sobre o assunto são divulgadas pelo Ministério de Minas e Energia.

Um capítulo da história brasileira

Por quase nove décadas, entre idas e vindas, o horário de verão fez parte da vida dos brasileiros. Sua história mostra como decisões sobre o tempo e a energia acompanham as transformações da sociedade e os hábitos de consumo de cada época.

Fontes: Decreto nº 20.466/1931; Decreto nº 9.772/2019; Ministério de Minas e Energia, “Horário de Verão: o que é?” e “Fim do horário de verão beneficia consumidor brasileiro”; Observatório Nacional, página “Horário de Verão”.

Imagem de capa: doruq pasha / Pexels (Licença Pexels)